(2004年9月20日15:12)
厉以贤/文
终身学习与构建学习型社会在我国已经不单纯是一个口号，正在逐渐成为一项政策目标。
我国教育的主要弊端是:教育与社会没有紧密结合；国民教育体系只重视正规教育，忽视非正规教育和非正式教育；获得教育机会的渠道狭窄；提高社区民众素质的社区教育不够发达。
我国教育改革的目标就是要建立一个终身学习、终身教育的完善体系。在终身学习、终身教育体系中，社区学院扮演着重要的角色。
社区学院既是终身学习、终身教育的实体，也是社区教育的实体。社区学院的发展是和该地区的社会经济发展水平、学问特征、教育体制、成员的需求等紧密联系在一起的。 在发达国家，社区学院已获得广泛发展。美国的社区学院已有103年的历史，取得了巨大的成就和丰富的经验。
中国的社区学院是在20世纪90年代中期开始起步的。由于需要适应市场经济体制，过去按行政指令办学的业余大学、职工大学等成人教育机构需要转轨。1994年上海市金山社区学院成立，其前身是上海石油化工总厂职工大学和上海石油化工高等专科学校（1996年改为华东理工大学石化学院）。北京市朝阳社区学院1995年开始试办，是以朝阳区职工大学为基础，联合电大和朝阳师范学校合并组建而成。以后各地又络续建立起了一些社区学院。
近两年，随着学习型社会、终身学习理念的提出，以及社区教育在中国的发展，许多市、区、县纷纷成立或正在筹建社区学院。这一事实的出现，完全反映了中国社会和民众的需要，尽管社区学院至今仍尚未纳入国民教育体系。
社区学院的办学宗旨是为社区服务。社区学院与社区是互动关系，是共同发展的关系。社区学院可以以灵活开放的办学形式、功能多样的办学内容，满足社区经济建设和社区发展对各类人才的广泛需求，满足社区成员自我发展和就业的需求。
社区学院的特点应当是:
1.全方位的学习，包括正规的、非正规的、非正式的课程和学习活动。
2.灵活开放，自由进出，由学习者自己决定在什么时候学习，用什么方式学习。
3.学习者在社区学院可以找到自己所需要的学习课程、学习内容和合式的学习方式。
当前我国的社区学院一般有两类:社区教育中心性质的与混合型的。
社区教育中心性质的社区学院,主要是开设多种多样的、适合社区成员需要的课程，实行培训工作，开展丰富多样的社区教育活动。在我国城市中的大多数的区以及广大农村，需要这种类型的社区学院。
混合型的社区学院既设有高等教育课程，同时又具有社区教育中心功能。一般来说，这类社区学院的高等学历教育属大专层次，有的与高等学校合作，在专业方向上更多的是体现为高等职业教育。此外，还有非学历教育，举办各类培训班、辅导班，以满足社区内各单位和居民对教育的多种多样需求。当前，广大农村以及大多数的市、区县需要的是这一类的社区学院。
社区学院的功能，不仅是提供补偿教育、职业教育和高等教育，亦应提供持续教育、公民教育、老人教育、妇女教育、家长教育等，还可提供教育信息、咨询与辅导，举办社区读书会和其他与学习有关的活动。
社区学院是有层次性的，一般来说，可以划分为市级的、区县级的。社区学院最根本的办学宗旨、性质和任务是面向社区，满足社区成员的各种各类教育需求，提高社区成员的素质和发展社区。社区学院可以开设学历课程，具有正规教育的性质；更应当开设社区成员需要的多门类的课程，具有非正规教育的性质。社区学院所提供的教育形式和其承担的社区教育功能是高等职业技术学院所不能替代的。
（编辑系北京师范大学教育学院教授全国教育社会学研究会理事长yix99@yahoo.com）